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Categoria: Salute

Pubblicato Mercoledì, 01 Dicembre 2010 12:53

Il tappo di cerume

I consigli del farmacista per prevenire questo fastidioso e talvolta anche pericoloso inconveniente

Francesco Spanò

Che cos’è:
L’orecchio, organo dell’udito, è situato nella regione auricolare del capo, in parte all’esterno e in parte nello spessore dell’osso temporale.

L’orecchio è suddiviso in tre parti:
l’orecchio esterno, che ha il compito di raccogliere le onde sonore;
l’orecchio medio, deputato a ricevere e a trasmettere le vibrazioni prodotte dalle onde sonore alla parte più interna dell’orecchio; l’orecchio interno, che trasmette gli stimoli derivanti dalle vibrazioni all’encefalo e presiede al senso dell’equilibrio.L’orecchio è lubrificato dal cerume, una sostanza che viene prodotta da alcune ghiandole speciali presenti nel condotto uditivo esterno: svolge un’azione protettiva e antibatterica poiché trattiene le impurità e la sporcizia impedendo che diventino nocive per il timpano.

È importante però una rimozione periodica del cerume e di tutte le impurità che esso ha catturato, per evitare che esso, indurendosi, sedimenti e causi la formazione del cosiddetto “tappo di cerume”.
Il tappo di cerume risulta fastidioso poiché provoca una diminuzione dell’udito, prurito, dolore e in alcuni casi può essere concausa di una vera e propria otite.

Le cause:

Diversi sono i fattori che contribuiscono alla formazione del tappo di cerume:
- la scarsa igiene;
- un canale uditivo stretto e tortuoso (tipico dei bambini);
- l’eccessiva produzione da parte delle ghiandole;
- l’utilizzo di bastoncini di cotone che spingono il cerume verso il fondo del condotto uditivo;
- la penetrazione di polveri che rendono il cerume denso e compatto;
- l’eccessiva presenza di peli;

Il “tappo di cerume” è igroscopico (cioè assorbe acqua), quindi la penetrazione di una goccia d’acqua all’interno ne fa aumentare il volume e peggiora l’ostruzione del canale uditivo. Perciò attenzione a chi produce più cerume e segue corsi di nuoto in piscina: immergendosi spesso in acqua è a “rischio” di formazione del tappo che ostruisce l’orecchio. Meglio quindi usare la cuffia.

L’igiene dell’orecchio:
Una corretta e costante pulizia dell’orecchio rappresenta la migliore prevenzione contro questo inconveniente. Bastano alcuni semplici accorgimenti:
- non usare bastoncini di cotone che spingono il cerume verso l’interno dell'orecchio anziché estrarlo;
- non usare sostanze chimiche aggressive;
- non usare liquidi o sostanze troppo ricche di sali.

Pulire invece quotidianamente l’orecchio con acqua tiepida. In farmacia esistono prodotti testati e sicuri che possono migliorare l’igiene auricolare senza danneggiare l’orecchio. Il vostro farmacista saprà consigliarvi il prodotto più indicato.

(2010-4 pag 49)